STILL WAKES THE DEEP : Naufrage au cœur des abysses – Les 5 nuits de FFRissons

Cinq jours, cinq jeux, cinq façons de frissonner. Pour cette dernière semaine d’octobre, FFR Community lance Les 5 nuits de FFRissons, un rendez-vous spécial Halloween qui mettra chaque jour à l’honneur un jeu d’horreur. Au programme : des découvertes, des critiques et quelques retours sur des titres qui mériteraient peut-être plus de reconnaissance. Parce qu’au-delà des grands classiques du genre, certains cauchemars méritent tout de même de (re)venir nous hanter.

Aujourd’hui, nous irons au large des côtes écossaises, sur une plateforme pétrolière battue par les vents et les vagues. Sorti le 18 juin 2024 sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S, Still Wakes the Deep est l’œuvre du studio The Chinese Room. En décembre 1975, une catastrophe frappe la plateforme Beira D. Caz McLeary, électricien à bord, doit tenter de survivre sans arme, sans issue évidente et avec quelqu’un, ou plutôt quelque chose, à ses trousses.

Un cauchemar au milieu de la mer

Caz McLeary n’est pas un héros prêt à affronter l’inconnu. Lorsqu’il se réveille sur la plateforme, tout a déjà basculé. Les alarmes hurlent, les couloirs se remplissent d’eau et les membres de l’équipage cherchent leurs proches ou une issue. Dans ce vacarme, une présence déforme tout ce qu’elle touche.

Le jeu nous plonge rapidement au cœur de la catastrophe. On découvre les lieux au fil des urgences et des rencontres. Des collègues appellent à l’aide, des portes sont bloquées, et il faut avancer sans toujours savoir vers quoi. Mieux vaut ne pas trop en révéler. Still Wakes the Deep fonctionne d’autant mieux qu’on découvre ses horreurs sans en connaître les contours.

Ce qui compte, ce n’est pas seulement de savoir quelle créature rôde dans les coursives. C’est aussi de sentir que le monde familier des ouvriers, leurs habitudes, leurs chamailleries et leurs petites rancœurs, ne tient plus qu’à un fil.

Une plateforme qui se défait sous nos pieds

La plateforme pétrolière n’est pas un simple décor posé au milieu de la mer. C’est un enchevêtrement de passerelles, de cages d’escalier, de salles techniques et de logements étroits, construit pour le travail bien plus que pour le confort. On apprend à reconnaître certains passages, mais la structure semble toujours sur le point de céder. Un escalier disparaît sous l’eau, une passerelle s’effondre et un couloir devient impraticable.

La mer est partout, même lorsqu’on ne la voit pas. Elle frappe contre la coque, gronde sous les pieds et rappelle que la plateforme n’est qu’un îlot fragile au milieu d’un environnement immense et hostile. Chaque craquement du métal semble annoncer une nouvelle défaillance. Chaque secousse fait douter de la solidité du sol.

Cette géographie donne au jeu une tension particulière. On ne traverse pas seulement des niveaux, on tente de se frayer un chemin dans une structure qui se défait. Il faut sans cesse improviser au milieu des dégâts.

Des voix dans la tempête

Avant la catastrophe, l’équipage était composé de personnes qui se connaissaient, se disputaient et travaillaient ensemble depuis longtemps. Les dialogues donnent à ces personnages une existence au-delà de leur rôle dans l’intrigue. Ils parlent avec leurs accents, leurs expressions et une familiarité qui rend les moments de crise plus poignants.

Caz n’est pas un protagoniste lisse. Il traîne derrière lui des problèmes personnels et doit composer avec les conséquences de ses choix. Le jeu ne cherche pas à le transformer en héros sans défaut. Il avance parce qu’il n’a pas d’autre option et parce que des gens comptent sur lui.

Cette dimension humaine donne du poids aux appels entendus dans la tempête. Les membres de l’équipage ne sont pas de simples silhouettes à secourir au fil d’une mission. Ils font partie d’un petit monde qui existait avant que tout s’effondre. Quand les voix deviennent plus rares, leur absence se fait sentir.

Fuir plutôt que combattre

Ici, pas de fusil pour se rassurer ni de longues phases de combat pour reprendre le contrôle. Caz est un homme ordinaire, confronté à une menace qui le dépasse. La plupart du temps, il faut courir, se cacher, ramper ou chercher le bon moment pour passer. La survie tient davantage à l’observation et au mouvement qu’à la confrontation.

Ce choix convient à l’histoire. La créature n’est pas un adversaire qu’on apprend à vaincre à force d’essais. C’est une présence dangereuse, souvent imprévisible, et la fuite reste la réponse la plus crédible. Lorsqu’elle rôde à proximité, les couloirs familiers changent de sens. On ne les traverse plus pour rejoindre une salle, mais pour échapper à ce qui approche.

La formule a néanmoins ses limites. Les séquences de poursuite s’appuient souvent sur des repères familiers du jeu d’aventure à la première personne. Les indications rendent parfois les trajets prévisibles, et les interactions restent simples. Le jeu privilégie la mise en scène et la progression narrative plutôt que des mécaniques complexes.

Une traversée qui laisse des traces

Still Wakes the Deep est une aventure dirigée, qui préfère guider son récit plutôt que de proposer une grande exploration. Cette linéarité donne de l’élan à l’histoire et renforce l’impression d’être emporté par les événements. En contrepartie, on dispose de peu de liberté pour s’attarder ou choisir sa propre voie.

Le rythme peut aussi sembler inégal. Certaines séquences misent sur l’urgence et le danger immédiat. D’autres laissent le temps de traverser la plateforme et d’écouter les échanges. Ce contraste aide à donner de l’épaisseur aux personnages, mais peut freiner l’intensité pour celles et ceux qui attendent une peur constante.

Ces réserves n’effacent pas la qualité de l’atmosphère. Le jeu tire parti de son format resserré pour raconter une catastrophe vécue par des gens pris au piège, plutôt que de multiplier les systèmes ou les détours.

Still Wakes the Deep transforme une plateforme pétrolière en véritable piège, et la mer du Nord en menace permanente. Son horreur repose moins sur l’affrontement que sur l’impuissance, les bruits du métal et la présence d’un équipage dont le sort finit par compter.

Son gameplay reste simple, son parcours très linéaire et certains passages rappellent des recettes bien connues. Mais sa direction artistique, son travail sonore et ses personnages donnent à cette fuite une identité forte. On a l’impression d’avoir vraiment parcouru ces coursives, et on s’en souvient longtemps après en être sorti.

Pour cette nouvelle nuit de FFRissons, le jeu mérite donc qu’on monte à bord. Pas pour en être le personnage héroïque, mais pour être acteur et victime d’un récit de survie où chaque craquement de la structure annonce peut-être le pire. Que ce soit au large ou dans cette plateforme, la tempête ne se calmera pas sans vous.

Où jouer à Still Wakes the Deep ?

Le jeu est disponible en téléchargement sur Steam et l’Epic Games Store pour PC, ainsi que sur le PlayStation Store et le Microsoft Store pour PS5 et Xbox Series X|S. Il est également proposé dans le catalogue PlayStation Plus Extra.

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